在附近活動的另外兩個師到達的速度比朱祁鈺預料的要快，而他們也送來了消息，他們也在各自的行軍路線上發現了有大股敵人活動的痕跡。這下，朱祁鈺立即意識到了危險，而且危險近得就在身邊一樣。

“陛下，看樣子，敵人距離我們很近，只不過，他們對沙漠更為了解，所以一直沒有與我們接觸，我覺得，這裏很危險！”

“朕也是這麽想的，所以讓官兵們抓緊時間修建營地，天黑之前，敵人不大可能殺過來，所以必須要在傍晚之前完成防禦陣地的修建工作。另外，各部隊要輪流休息，讓官兵盡快恢覆精力！”朱祁鈺長出了口氣，看了梁岳一眼之後，“而且，敵人仿佛很了解我們的行軍路線一樣，每次都能趕在我們前面。當然，他們對沙漠更熟悉，對沙漠裏的綠洲更為了解。而我們必須要利用綠洲，所以他們能夠掌握我們的行軍路線。這不是個好兆頭，至少，在我們還沒有擊敗敵人之前，就讓敵人掌握了我們的行動方式，我們已經處於被動局面了。”

“那我們要不要派出小股部隊去襲擊敵人？”

“到哪去襲擊敵人？”朱祁鈺苦笑裏一下，“現在我們連這些阿拉伯人在哪都不知道，怎麽去襲擊他們？而且，阿拉伯人都是牧民，居無定所，來去無蹤，我們連找到他們都困難，又怎麽去攻打他們呢？雖然，綠洲也是他們賴以生存的主要資源，不過，我們沒有足夠的力量來控制所有的綠洲。如果我們主動進攻的話，不但要讓兵力更為分散，而且還極有可能成疲憊之師。所以，現在我們應該以不變應萬變，既然已經出現了阿拉伯人開始集結的現象，那麽，我們就以逸待勞，看看他們到底要幹些什麽。”

梁岳有點無可奈何的感覺，這樣的作戰方式他根本就不熟悉，或者說，他根本就不怎麽喜歡用這種被動的方式打仗，但是現在卻沒有其他的辦法。

“不過，朕總覺得有點問題。”

“陛下，喝點水吧，天這麽熱，又走了一上午了！”

朱祁鈺看了端著茶杯走進來的金英，杯子裏的茶水還冒著熱氣，顯然這是才沏上的一壺茶，他接過了茶杯，突然楞了一下，一個非常危險的感覺升了起來。

正在朱祁鈺等著茶水稍微冷一點的時候，一名侍衛軍官沖了進來。“陛下，我們發現了些東西！”

很快，在侍衛軍官的帶領下，朱祁鈺與梁岳就來到了水潭變，而金英也急急忙忙的跟在後面，手裏還不忘端著那杯茶，顯然，在金英看來，皇帝一天沒有喝水，這不是好事。

“那是什麽？”朱祁鈺立即就看到了水潭中間浮著的幾具屍體。

不多時，幾名水性較好的士兵就去把那幾具屍體拖了上來。因為在水裏泡了好幾日，這幾具戰馬的屍體顯得非常的腫脹，而且一些部位已經開始腐爛了，在烈日下，發出一股嚴重的惡臭味。

“這是阿拉伯馬，不是我們的戰馬，應該死了好幾天了，陛下看這裏。”負責檢查的是一名近衛軍的軍醫，雖然他不是獸醫，但是也很快發現了問題，“這些戰馬都是被殺死的，而且內臟都被掏了出來，肚子裏塞著石塊，所以才沈到了水潭底下，不然我們早就發現了。”

朱祁鈺皺了下眉毛，此時那股危險的感覺更強烈了。“立即檢查一下，這些馬屍是不是已經腐爛變質了？”

軍醫點了點頭。“肯定都已經變質了。”

顯然，軍醫此時也認識到了問題的嚴重性，腐爛了的馬屍已經汙染了水潭裏的水。就算這些水毒不死人，但是也絕對是對人體有害的！

“陛下……不好了，我們的戰馬倒下了很多，還有一些官兵腹瀉！”

這就是朱祁鈺感到的危險，當他們趕到出現病情的營地時，已經有幾百匹戰馬倒在了地上，正在大口的喘息著，而一批官兵也都出現了嚴重的腹瀉病狀。

“立即詢問他們，是不是喝了生水。還有，馬上禁止取用水潭裏的水，讓人在附近挖井，所有飲用水，包括戰馬的，都要燒開了之後才用喝！”朱祁鈺還是有一點醫學常識的，“另外，派人去附近尋找柴禾，越多越好。梁岳，安排一支部隊返回第五軍，告訴楊天奉，盡快送一批軍醫與藥物過來，由第五軍安排部隊護送，同時把這一情況告訴他們，務必讓他們沿途小心，不要亂飲用綠洲裏的水。”

很快，軍醫就搞清楚了情況，所有腹瀉的官兵全都是喝了生水的。這些官兵是第一批喝水潭裏的水的人。不過，問題卻在迅速的擴大。不到兩個時辰，近衛軍已經有近兩萬匹戰馬病倒，這些戰馬都是過度飲用了水潭裏已經被汙染了的水的。還有幾千匹戰馬出現了嚴重腹瀉的病狀。患病的官兵數量也已經上升到了五千多名，這幾乎是半個師了。

顯然，這是細菌性感染引發的消化道疾病。如果有點醫學常識的人都知道，治療這種病狀的最好辦法就是多喝水，只要把肚子裏的細菌盡快排出提外，問題就不會太嚴重了。不過在當時細菌病理學並沒有發展起來，軍醫也不是真正的醫生，大部分軍醫擅長的是外科手術，而不是治療內科疾病。更麻煩的是，當時沒有足夠的水來解決這些問題。而細菌性感染消化道疾病如果不得到迅速的控制，所引起的腹瀉，腹部劇痛這些都可以要人命，而且往往會折磨病人好幾天。

軍醫迅速的忙碌了起來，雖然解決的辦法很簡單，但是卻沒有足夠的資源。雖然，一些軍人已經證實，如果將水燒開之後飲用的話，就不會出現這些病癥，但是當時卻沒有軍醫敢去冒險。而要挖井取水的話，不但得到的水非常有限，而且很麻煩。當然，這也不能解決幾千病號的問題。

朱祁鈺也是一副焦頭爛額的樣子，顯然這就是阿拉伯人對付他們的辦法。明軍賴以生存的是水，而阿拉伯人很清楚這一點，在沙漠中如果沒有水的話，那任何一支軍隊都得完蛋，所以他們破壞了明軍行軍沿途上的所有水源，讓明軍無法得到足夠的水，那明軍就將不戰而退了。

天色暗下來的時候，阿拉伯人的軍隊並沒有出現，不過營地裏全是病號哀號的聲音。這搞得朱祁鈺心煩意亂。幾千名病號，還有兩萬多匹戰馬都倒下了，這對近衛軍來說肯定是一場滅頂之災。如果無法治療好病號，以及讓那些戰馬重新站起來的話，那麽近衛軍不但將無法完成作戰任務，恐怕連回到後方的機會都沒有。

“陛下！”梁岳也忙了一整個下午，他進來的時候，順手就把頭盔掛在了門邊的架子上，“我已經派出了偵察部隊，現在還沒有發現有敵人靠近的跡象。不過，已經有三千多匹戰馬死亡了，我讓人焚燒了戰馬的屍體，軍醫說不能掩埋。另外，病號的數量還在增加，第一批出現癥狀的官兵的病情正在繼續惡化之中，軍醫也拿不出什麽好的辦法來。”

朱祁鈺點了點頭，神色顯得有點居喪。其實用病毒與細菌來對付敵人這已經不是什麽新鮮事了，早在幾千年前，就有人在戰爭中，將腐爛的屍體拋入敵人堅守的城內，用瘟疫來擊敗守軍，而這就是最傳統的生化戰。而這次，阿拉伯人只用了最簡單的辦法，就給明軍造成了巨大的傷害，顯然，明軍就要失敗了。

“軍醫已經盡了最大的努力，但是我們所帶的藥物根本就沒有多少效果，而且……”

“陛下……”正在梁岳也感到極度沮喪的時候，一名侍衛團軍官沖了進來，“有一名病號突然好了，軍醫正在詢問，陛下要過去看看嗎？”

朱祁鈺一楞，沒有半點猶豫，立即就沖了出去，梁岳也趕緊跟了出來。等他們趕到那名士兵所在的帳篷外的時候，一名軍醫正在把一碗熬好了的粥給他喝下。

“陛下……”這名看起來起色很差的士兵就要站起來行禮。

“不用麻煩了，坐下吧！”朱祁鈺迅速的走了上去，“你是怎麽突然好起來的？盡量想想，你在腹瀉之後做過什麽，吃過什麽，喝過什麽，必須要想起來，這關系到幾千兄弟的性命，明白嗎？”

那名士兵有點茫然的點了點頭，然後把開始已經告訴了軍醫的那番話再次覆述了一遍，顯然，軍醫也知道從這個病例身上找出辦法來久治其他的病號。不過，結果朱祁鈺卻感到有點失望，這名士兵在嚴重腹瀉之後，幾乎沒有吃東西，只是喝了一些開水，而且腹瀉的次數很多，幾乎把肚子都拉空了。

“對了，就是這個，就是這個辦法！”朱祁鈺猛然醒悟了過來，他略微遲疑了一下，把那名軍醫叫到了一旁，“你聽到了嗎？他能夠好起來，有兩個原因，一是多次腹瀉，把肚子裏的東西全拉出來，二是喝水，喝很多的水，明白嗎？”

軍醫皺了下眉毛，沒有反應過來。

朱祁鈺顯得有點急了，他知道這是個辦法，卻一下無法用語言把他的想法終結出來，當梁岳走過來的時候，朱祁鈺突然笑了起來。“梁岳，我們是不是帶了一批巴豆？”

梁岳一楞，然後點了點頭。“這是騎兵的必備物資，但是數量並不是很多。”

“有就好，給每個病號服用一些，讓他們盡量把肚子裏的東西拉出來，然後讓人去燒水，必須要把水燒開才能喝，當然，越多越好，所有病號都要在腹瀉之後大量喝水。”朱祁鈺看了一眼旁邊的軍醫，“多餘的巴豆給戰馬灌下去，讓馬匹也要把肚子裏的東西拉出來，采用一樣的辦法治療。”

“這有用嗎？”梁岳很是不解，騎兵部隊準備巴豆，主要是用來對付敵人的戰馬的，而且幾乎用不上，只是習慣性的帶一些而已。

軍醫也很是不解，因為在他的理解中，病號正是因為腹瀉導致病情加重的，而現在皇帝提出的治療辦法卻是要讓腹瀉來得更兇猛一點，這不是讓士兵的病情加重嗎？其實，這正是以毒攻毒的辦法，而且通過腹瀉，能夠快速排出消化道內的病菌，雖然這種手段有點極端，在一般體制較弱的人身上，很有可能產生嚴重後果。不過，近衛軍的官兵在體制方面絕對是沒有問題的，雖然嚴重腹瀉會導致官兵身體暫時虛弱，但是只要把病菌排出提外，那麽這些病號的身體就能迅速恢覆。

整個營地裏的官兵都忙碌了起來，沒有患病的官兵都在為那些戰友提供幫助，不到一個晚上，明軍就在營地裏挖了上百口井，而這些井裏的水經過了沙土過濾之後，毒性已經減弱了很多，而在完全燒開之後，就基本上沒有問題了。另外，負責收集柴禾的隊伍更是忙了一整個晚上。方圓三十裏範圍之內的所有樹木，灌木，乃至沙漠裏的那些雜草全都被帶了回來。

結果，朱祁鈺提出的這個辦法還真收到了效果，出了幾個病情極為嚴重的病號之外，大部分的病號在吃下了巴豆，拉了幾次肚子之後，腹痛都開始好轉了。而一些戰馬的情況也開始出現好轉。顯然，那些之前持懷疑態度的軍醫自然也都不再有半點懷疑了。當然，在這些病號的腹痛與腹瀉都止住了之後，為他們準備稀粥就成了另外一件大事，畢竟大病才好的人是不能吃油膩食物的，特別是消化道方面的疾病，最初都應該只喝一些極容易消化的稀粥，這樣才能穩定住病情。

看到官兵的並且逐漸好轉，而很多戰馬也再次站起來的時候，朱祁鈺終於松了口氣。他也跟著忙了一個晚上，而且一直在註意著病號的變化，因為他自己都不敢肯定這種辦法是否能夠起到效果。而在天色快要亮的時候，一個新的危險已經靠近了！

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